Quel graphique est le mieux adapté à une petite surface ?
Si vous disposez de nombreuses données mais ne pouvez leur consacrer que peu d'espace pour tout afficher, vous devez connaître le meilleur graphiques pour les petites zones. Il existe de nombreux types de graphiques disponibles comme les diagrammes radar, camembert, anneau, courbes, barres, nuages de points et d'autres encore, chacun avec ses propres forces et faiblesses à prendre en compte lorsque vous représentez visuellement vos données. Certains graphiques peuvent être plus adaptés à votre situation spécifique.
Graphiques en courbes
Alors, quels sont les meilleurs graphiques pour les petits espaces ? Les bons vieux graphiques en ligne permettent de rassembler beaucoup d’informations dans un petit espace, de sorte que votre graphique occupe relativement peu de place. En tirant parti des graphiques en ligne, vous pouvez agréger de grandes quantités de données dans un graphique compact tout en montrant tout ce qui est nécessaire et en économisant de l’espace. Ce type de graphique est depuis longtemps le favori des investisseurs, car il peut résumer succinctement les fortunes rapidement fluctuantes des bourses ainsi que des actions individuelles. Vous n’avez pas besoin d’un espace particulièrement grand pour ce graphique et pouvez pourtant présenter des données pertinentes sans rien sacrifier. La clé du succès de ce graphique pour les petits espaces est qu’il peut afficher de manière adéquate une vaste gamme de points de données dans un espace relativement compact. Vous pouvez marquer les axes facilement sans occuper trop d’espace supplémentaire. Vous pouvez même utiliser la zone du graphique elle-même pour noter certains points importants et économiser encore plus d’espace.
Pour comprendre pourquoi le graphique en courbes est si adapté aux petites zones, il suffit de percevoir les inconvénients des autres types de graphiques. Ce n'est pas que les autres types de graphiques soient moins efficaces que le graphique en courbes. C'est simplement qu'ils conviennent mieux à d'autres scénarios.
Comparaison avec d'autres graphiques
Prenez par exemple le graphique en secteurs (camembert). Imaginez à quel point il serait peu maniable pour afficher des points de données qui fluctuent et évoluent rapidement. Il faudrait diviser le graphique en de nombreuses petites parts, tant les points de données sont nombreux. Résultat : les parts seraient si petites qu'il serait très difficile de les comparer visuellement entre elles. Ce n'est absolument pas un problème avec les graphiques en courbes. Les graphiques en secteurs seraient inadaptés à un tel usage, même s'ils ont une forme circulaire et occupent une surface plus petite que les graphiques en courbes rectangulaires. Mais en raison du grand nombre de points de données, les parts seraient tout simplement trop étroites pour permettre une comparaison visuelle facile. Un autre problème concerne l'étiquetage. Les parts étant trop étroites, vous ne pouvez pas y inscrire d'étiquettes. Vous devrez créer une clé ou une légende en dehors du graphique en secteurs lui-même, ce qui occupera beaucoup d'espace supplémentaire et ira à l'encontre de l'objectif même des graphiques pour les petites surfaces.
Pour des raisons très similaires, les graphiques en anneau ne conviennent pas non plus à cet usage, puisqu'il s'agit essentiellement de camemberts creux en leur centre.
Radar les graphiques sont une évolution du graphique circulaire et peuvent afficher de manière adéquate une grande quantité de données dans un petit espace. Comme ces graphiques sont de forme circulaire, ils occupent une surface plus réduite que les graphiques à barres et à lignes. Dans un tel graphique, les points de données rayonnent depuis le centre en forme de rayons. Les points de données sont disposés à intervalles angulaires fixes. La taille de ces intervalles dépend du nombre de points de données. Les points de données sont donc espacés d’un intervalle angulaire égal les uns des autres. L’ampleur de chaque donnée est représentée par sa distance par rapport au centre. Plus la donnée est importante, plus le point de données sera éloigné du centre. Cela peut sembler être une comparaison très équitable des points de données. Et grâce à leur forme circulaire, les graphiques radar occupent effectivement une surface plus réduite que les graphiques à lignes et à barres.
Puisqu’ils occupent l’espace plus efficacement, pourquoi ne sont-ils pas utilisés aussi largement que les graphiques en ligne et en barres ? La réponse tient à nos perceptions et à nos biais. Nous sommes bien plus à l’aise pour lire des données de gauche à droite et de haut en bas (comme dans les graphiques en ligne) que pour les lire de façon radiale (comme dans les graphiques radar). Le graphique radar est effectivement plus efficace en termes d’espace que le graphique en ligne classique. Cependant, son principal inconvénient est la représentation angulaire des données, peu agréable à nos sens. Comme l’orientation de chaque point de données diffère, la comparaison entre deux points devient plus délicate et difficile. Le graphique en ligne est donc plus adapté pour présenter beaucoup de données dans un petit espace.
Un très bon deuxième choix
Un autre type de graphique qui excelle pour afficher beaucoup de données dans un espace réduit est le graphique à barres. Mais avec un grand nombre de points de données à afficher, les barres apparaîtraient assez étroites et, dans des cas extrêmes, pourraient ressembler à des lignes épaisses. Bien qu'il n'y ait rien de mal à une telle représentation, il s'agit essentiellement d'une question de goût et d'attrait visuel. Les passionnés de données pourraient convenir que les graphiques en courbes sont plus esthétiques que les graphiques à barres dans de tels cas.
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